Las inundaciones en Nepal que arrasaron la frontera con el Tíbet superaron los 1.000 muertos, informó la agencia de desastres. Más de 3.900 personas siguen desaparecidas y se calcula que más de 600 trabajadores quedaron atrapados en una extensa red de túneles llenos de barro en obras hidroeléctricas a lo largo del río Trishuli.
Las tareas de rescate se centraron en insuflar aire y abrir accesos: un equipo ingresó a uno de los túneles pero se retiró sin hallar a nadie. El primer ministro Balendra Shah dijo que 279 personas fueron rescatadas de los sitios. Familias, como Anushila Bhandari, repiten desesperadas: “I wish we could find him. I wish he would come home.”
El operativo lo lideran equipos militares chinos y nepaleses, con expertos de India, Corea y Australia; los militares incluso usan explosivos para abrir la ladera. Los familiares reclaman que el ingreso y la inyección de aire se demoraron demasiado. Jiban Khadka resumió el reclamo: “The longer it takes, the more our hope dies... It’s a frustratingly slow operation.”
Los especialistas describen el terreno como un paisaje lunar: la firma de los túneles prácticamente desapareció tras el alud. Arnold Dix, que asesora a distancia, dijo que los equipos deben decidir dónde perforar o volar rocas gigantes. “There’s boulders bigger than houses. I’ve never seen that before in my life. It’s just an extraordinary operation,” afirmó.
El desastre dañó al menos 11 proyectos hidroeléctricos, completados o en construcción, y dejó en riesgo a la mayor fuente energética del país. Algunos creen que el ambiente subterráneo pudo haber protegido a trabajadores, por eso familiares como Sita Pandey mantienen una esperanza: “I still have a 50% hope that he is alive because there is an oxygen system inside.”
En Chitwan, aguas abajo, la marea de restos obligó a entierros: 300 cuerpos arrastrados por el río. De las 900 víctimas recuperadas solo el 4% fue identificado; equipos médicos extraen ADN de los restos. Ganesh Aryaal explicó la emergencia: “We don’t have enough freezers here... We had to choose this last alternative of temporary burial system. We are really overwhelmed.”
